Το μάθημα αποσκοπεί να εξοικειώσει τους φοιτητές με την ιστορία της νεότερης δυτικής φιλοσοφίας από τις απαρχές της, κατά τον δέκατο έβδομο αιώνα, μέχρι την ολοκλήρωση του νεωτερικού κύκλου, κατά τον εικοστό. Η λεγόμενη κοπερνίκεια επανάσταση στη φιλοσοφία, δηλαδή η καθοριστική ρήξη με την μεσαιωνική παράδοση, θα αποτελέσει τον βασικό θεματικό πυρήμα του μαθήματος. Τα ιδανικά του διαφωτισμού (ανθρωπισμός, ατελεύτητη πρόοδος, πνευματική και ηθική απελευθέρωση από τα δεσμά του παρελθόντος κ.λπ.) και η κριτική τους από μεταγενέστερους στοχαστές θα προσεγγιστούν με τρόπο συστηματικό και ιστορικό. Το μάθημα θα παράσχει, επίσης, τα απαιτούμενα στοιχεία για την κατανόηση των κυριοτέρων φιλοσοφικών συστημάτων και τάσεων της περιόδου (ιδεαλισμός, υλισμός, βουλησιαρχία, εξελικτισμός, θετικισμός, πραγματισμός, υπαρξισμός).